美国联邦储备银行（简称美联储）是美国的中央银行和世界经济的中心，它的一举一动，牵动着全球经济的神经。相信任何一个做外汇交易的投资者对美联储也是耳熟能详，因为美联储每个月都会召开货币政策会议，对外汇市场有较大的影响。

美联储设立于1913年，共由12家区域性的联邦储备银行构成。它的诞生要从富可敌国的美国摩根财团说起。1895 年的美国正经历一场前所未有的金融危机， 以至于总统克利夫兰不得不向大富豪摩根求助以解政府燃眉之急。1907年美国经历的另一场经济危机，也是靠摩根调动头寸才转危为安，他因此被誉为“政府的保护神”。然而到了1912 年，主张改革的伍德罗?威尔逊当选总统并发起了对摩根的调查。结果令人震惊，摩根的产业相当广泛。而且由他和合伙人管理 的公司、企业和银行结成了一张强大而稳定的 网，导致货币和信贷的控制权集中到这些人手中。 直到1913年3月摩根去世，才标志着“货币托拉斯”时代的结束。

几个月后，威尔逊总统就向国会提交提案，希望通过一项法案来限定这些资本家的权力。最现实的解决方法就是建立一个新的中央银行。最终，随着1913年《联邦储备法案》的签署，美国历史上出现了一个特殊的机构——联邦储备银行，也就是“美联储”。它是一个名为国有实 为“纯粹”私有的中央银行。对于美联储的控制权，银行家保罗?沃伯格提出“国会控制美联储，总统任命董事会成员”的原则，形成了一个看似绝妙的由“总统任命，国会审核，独立人士任董 事，银行家做顾问”的体制结构。

在成立之后的数十年中，美联储在经济调控的风风雨雨中经历了成败得失。一战结束后的10年，美联储第一次发挥调控货币供给量的作用。当时为了鼓励欧洲重建家园，美联储调低 了利率，但此举却引发了严重的投机行为，债券市场上产生了巨大的泡沫。为了解决这个问题，美联储不得不又提高了利率。不幸的是，美联储错误地将利 率保持在一个高水平的做法加剧了危机的程度。危机不断升级，最终导致了大萧条的出现。从而暴露了美联储体制的问题：民主党因缺乏专业知识而不懂得如何应对货币危 机，而银行家却不顾民众死活，冒险进行操作。

美联储纽约银行董事会主席本杰明?斯特朗明确支持放松银根：“联邦储备系统的建立就是给美国的经济设 了一道防火墙，它能预防货币危机的出现。即便货币危机出现，我们也不必惊慌，因为它还赐予了我们靠发行货币解决问题的手段。”汲取了萧条带来的教训之后，美联储再也没有犯过“紧缩银根”方面的错误。20世纪80年代，在美联储主席保罗?沃尔克的努力下，美国经济实 现了软着陆。20世纪90年代，在格林斯潘的带领下，美联储在防止经济萧条、股市崩盘方面发挥了巨大作用，美国经济恢复了繁荣。

现在的美联储通过利率和银行储备金率控制银行的信贷，彻底摆脱黄金和白银对贷款总量的刚性制约，让货币控制更具“弹性”；同时美联储还被赋予了买卖政府债券的权力，从而也就有了调控货币供给量的能力；此外由于美联储拥有了弥补经营费用的征税权，摆脱了国会的控制。鉴于美国经济在世界上的主导地位，美联储对国内和国际经济的看法和政策都举足轻重，对外汇市场经常有非常大的影响。

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